Na Índia, o açafrão é considerado um símbolo de prosperidade. Sua característica cor amarelo-alaranjada tinge as refeições e comemorações, por isso tem um papel importante na cultura indiana.
Nos últimos anos, essa raiz de aparência curiosa permeou nossa sociedade ocidental e é cada vez mais comum encontrá-la em qualquer plataforma. Sabemos de onde vem, mas o que exatamente é açafrão e por que está se tornando tão popular?
A cúrcuma é uma planta tropical também denominada Curcuma longa, pertencente à mesma família do gengibre, e de cujo rizoma se obtém esta popular especiaria de cor intensa. É o principal ingrediente do caril e tem um aroma intenso, amargo e ligeiramente picante. A sua cor característica deve-se ao seu teor de curcumina, matéria corante à qual se atribuem efeitos antioxidantes e anti-inflamatórios. Além disso, contém zingibereno, um óleo essencial que também é encontrado no gengibre, polissacarídeos e minerais como ferro e potássio.
A cúrcuma é um dos ingredientes mais usados na medicina Ayurveda, e não é para menos. À cúrcuma foram atribuídas propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes (1) e que conduzem à melhoria de múltiplas patologias:
- Doenças inflamatórias intestinais, como doença de Crohn e colite ulcerosa, especialmente para esta última, a evidência é bastante clara quanto aos seus benefícios (2, 3).
- Artrite. A suplementação de açafrão permitiu a redução e melhora dos sintomas em termos de dor nas articulações e mobilidade (4).
- Colesterol e triglicerídeos. A curcumina, especialmente em seu formato nanocurcumina, está associada a uma redução significativa de triglicerídeos, colesterol total, LDL e proteína C-reativa, um indicador de inflamação e presente em muitas patologias (5).
- Diabetes. A atividade antidiabética da curcumina pode ser devido à sua capacidade de suprimir o estresse oxidativo e a inflamação. Além disso, reduz significativamente a glicemia de jejum e a hemoglobina glicosilada, indicadores sanguíneos de diabetes (5).
- Problemas tópicos como psoríase, coceira e vermelhidão da pele. Essas condições de pele geralmente ocorrem como resultado de inflamação, portanto, o efeito antiinflamatório e antioxidante da curcumina produz uma melhora significativa (6).
Doses recomendadas
A ingestão diária recomendada pela EFSA (European Food Safety Authority) é de 210mg de curcumina por dia, embora sua ingestão não se torne tóxica até 8 g/dia de curcumina por 3 meses de acordo com a AESAN (Agência Espanhola de Segurança Alimentar e Nutricional ). No entanto, podem ocorrer efeitos adversos menores, como náuseas, dor abdominal, flatulência, irritação gástrica e diarreia, embora geralmente sejam devidos à ingestão de altas doses. Seu consumo não é recomendado na gravidez, lactação, menores de 18 anos, pessoas com risco de litíase renal e com problemas de absorção de ferro (7). É importante seguir a indicação de dosagem de acordo com o suplemento.
Podemos adicionar açafrão regularmente à nossa dieta, mas obter uma dose eficaz de curcumina e aproveitar seus efeitos terapêuticos não é fácil, pois sua biodisponibilidade é limitada, embora possamos aumentá-la adicionando pimenta e um pouco de gordura (7). Se pretender beneficiar da utilização da cúrcuma para o tratamento ou prevenção de alguma patologia, o melhor é recorrer a suplementos, nos quais a curcumina é mais biodisponível e mais utilizável para o corpo humano.
Espero que você tenha achado este artigo útil e interessante.
E você aprendeu um pouco mais sobre essa raiz exótica e benéfica,
Coral Martín é nutricionista e psicóloga. Todas as terças-feiras mantém um serviço de aconselhamento nutricional na Salud Mediterránea Manuel Becerra: C/Ortega y Gasset 77.
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Referências bibliográficas:
1. Ferguson, JJA, Abbott, KA, & Garg, ML (2021). Efeitos anti-inflamatórios da suplementação oral com curcumina: uma revisão sistemática e meta-análise de ensaios clínicos randomizados. Nutrition Reviews , 79 (9), 1043-1066. https://doi.org/10.1093/nutrit/nuaa114
2. Coelho, MR, Romi, MD, Ferreira, DMTP, Zaltman, C., & Soares-Mota, M. (2020). O Uso da Curcumina como Terapia Complementar na Colite Ulcerosa: Uma Revisão Sistemática de Ensaios Clínicos Randomizados e Controlados. Nutrientes , 12 (8), 2296. https://doi.org/10.3390/nu12082296
3. Goulart, R. de A., Barbalho, SM, Lima, VM, Souza, GA de, Matias, JN, Araújo, AC, Rubira, CJ, Buchaim, RL, Buchaim, DV, Carvalho, ACA de, & Guiguer , E. L. (2021). Efeitos do uso da curcumina na colite ulcerativa e na doença de Crohn: uma revisão sistemática. Journal of Medicinal Food , 24 (7), 675-685. https://doi.org/10.1089/jmf.2020.0129
4. Wang, Z., Singh, A., Jones, G., Winzenberg, T., Ding, C., Chopra, A., Das, S., Danda, D., Laslett, L., & Antony, B. (2021). Eficácia e segurança dos extratos de cúrcuma para o tratamento da osteoartrite do joelho: uma revisão sistemática e meta-análise de ensaios clínicos randomizados. Current Rheumatology Reports , 23 (2), 11. https://doi.org/10.1007/s11926-020-00975-8
5. Marton, LT, Pescinini-E-Salzedas, LM, Camargo, MEC, Barbalho, SM, Haber, JFDS, Sinatora, RV, Detregiachi, CRP, Girio, RJS, Buchaim, DV, & Cincotto Dos Santos Bueno, P. (2021). Os efeitos da curcumina no diabetes mellitus: uma revisão sistemática. Frontiers in Endocrinology , 12 , 669448. https://doi.org/10.3389/fendo.2021.669448
6. Mata, IR da, Mata, SR da, Menezes, RCR, Faccioli, LS, Bandeira, KK, & Bosco, SMD (2021). Benefícios da suplementação de açafrão para a saúde da pele em doenças crônicas: uma revisão sistemática. Critical Reviews in Food Science and Nutrition , 61 (20), 3421-3435. https://doi.org/10.1080/10408398.2020.1798353
